Je ziet ze steeds vaker: de fietsen die harder gaan dan je in eerste instantie zou denken. Het is de elektrische fiets, in populair taalgebruik ook wel e-bike genoemd. Maar de grap is dat een e-bike een synoniem is voor de snorfiets op stroom. Je hoeft niet meer te trappen, alleen maar een hendel over te halen of een knop in te drukken. Maar omdat je nog wel kunt blijven trappen, lijkt het erop dat je op een fiets met trapondersteuning rijdt.
En deze laatste soort fiets is momenteel erg populair. Het zijn fietsen met een versnellingsnaaf en een elektronische ondersteuning. Veel mensen geven de voorkeur aan dit systeem, omdat je toch het gevoel hebt dat je zelf fietst. Het systeem wordt in de volksmond dus e-bike genoemd, maar heet officieel Pedal Electric Cycle, kortweg pedelec. Als de fietser start met fietsen gaat de ondersteuning aan en op het moment dat de pedalen stilstaan, houdt de ondersteuning weer op. Door de stekker in het stopcontact te stoppen laadt de fiets zich op, met een bereik van tussen de 25 en 60 kilometer. De ondersteuning is in steeds meer fietsen ingebouwd als een demontabele accu. Je kunt de fiets dan in de schuur of buiten laten staan, terwijl je binnenshuis de accu kunt opladen.
Dankzij de elektronische ondersteuner ga je een stuk sneller en rij je moeiteloos tegen de wind in of de berg op. De verwachting is dat steeds meer mensen deze fiets zullen gaan gebruiken in het woon-werkverkeer.